Paolo Giovios Biografie über Leonardo da Vinci

[Der besseren Übersicht wegen wird der Text mit Absätzen und Überschriften versehen]

Leonardo, der in Vinci, einem unbedeutenden Dorf in der Toskana, geboren wurde, entwickelte die Kunst der Malerei zu einer glorreichen Pracht, indem er argumentierte, dass die Malerei nur dann richtig ausgeübt werden könne, wenn der Künstler sich zuvor die unverzichtbaren Kenntnisse der Wissenschaften angeeignet habe. Seiner Meinung nach sollte die Reliefmodellierung, die plastische Gestaltung von Figuren auf einem flachen Hintergrund, der Übung mit Bleistift und Pinsel vorausgehen. Die Wissenschaft der Optik betrachtete er als grundlegend, und auf ihr gründete er, bis in die kleinsten Details, die Prinzipien der Verteilung von Licht und Schatten.

Anatomische Studien

In den Anatomieschulen der Ärzte sezierte er Leichen von Verbrechern, gleichgültig gegenüber der Unmenschlichkeit und dem Ekel dieses Studiums, und nur darauf bedacht, zu lernen, wie er in seiner Malerei die verschiedenen Gelenke und Muskeln, ihre Beugung und Streckung, nach den Gesetzen der Natur darstellen konnte. Mit äußerster Genauigkeit ließ er alle Teile bis zur kleinsten Ader und den Aufbau der Knochen abbilden, mit der Absicht, dass dieses Werk, dem er so viele Jahre gewidmet hatte, später in Form von Stichen als Anatomie für den Gebrauch der Künstler veröffentlicht werden sollte.

Leonardos unbeständiger Charakter

Aber während er seine Zeit mit Forschungen auf Gebieten verbrachte, die nur Hilfsmittel für die Kunst sind, konnte er durch Launenhaftigkeit und wechselhafte Unbeständigkeit nur wenige seiner Werke vollenden; sein Talent strebte so sehr nach Vollkommenheit und war so lästig für ihn selbst, dass er viele Dinge begann und sie dann unvollendet ließ.

Das Abendmahl

Sein Wandgemälde in Mailand, Christus mit seinen Jüngern beim letzten Abendmahl, wird jedoch sehr bewundert, und es wird erzählt, dass König Ludwig ein solches Verlangen danach hatte, dass er alle, die um ihn herumstanden und das Gemälde mit ihm betrachteten, eifrig fragte, ob es nicht von der Wand abgenommen und nach Frankreich gebracht werden könne, obwohl das Refektorium hätte zerstört werden müssen.

Anna Selbdritt

Ein weiteres Gemälde, das das Jesuskind beim Spiel mit seiner Mutter, der Heiligen Jungfrau, und seiner Großmutter Anna zeigt, wurde von König Franz von Frankreich erworben und in seiner Hauskapelle aufgestellt.

Schlacht von Anghiari

Außerdem befindet sich im Florentiner Rathaus ein Gemälde Leonardos von der Schlacht und dem Sieg der Florentiner über die Pisaner, ein prächtiges Werk, das allerdings vorzeitig zerfiel, weil eine schlecht zubereitete Kalkgrundierung die Nussbaumölfarben abplatzen ließ; aber es scheint, dass die wohlbegründete Trauer über den unerwarteten Verfall und Verlust des Werkes am meisten zu seinem Ruhm beitrug.

Reiterstandbild für den Herzog von Mailand

Für Ludovico Sforza fertigte Leonardo ein Tonmodell eines riesigen Pferdes an, das in Bronze gegossen werden sollte, zusammen mit der Reiterfigur von Francesco Sforza, dem berühmten Heerführer und Vater von Ludovico. Die heftige Bewegung dieses Pferdes, völlig naturgetreu, ist erstaunlich, und nicht weniger die Kunst des Bildhauers und seine perfekte Kenntnis der Natur.

Leonardos Persönlichkeit

Der Charme von Leonardos Natur, der Glanz seiner Neigungen, die großzügige Güte seines Wesens standen seiner körperlichen Schönheit nicht nach; und ebenso groß war sein Genie im Erfinden, im Arrangieren von Theateraufführungen und Spektakeln; er galt als oberster Richter in allen Fragen der Eleganz und Schönheit; er sang auch prächtig, zur Freude des ganzen Hofes, und begleitete sich selbst auf der Laute.

Leonardos Tod

Er starb im Alter von 67 Jahren in Frankreich, zum großen Leidwesen seiner Freunde, zumal von den zahlreichen Schülern, die zu Leonardos blühender Werkstatt gehörten, kein einziger für den Ruhm bestimmt war.